Bronnen
De gegevens komen uit verschillende bronnen: encyclopedieën, kranten, tijdschriften en websites.
Tientallen jaren geleden heb ik de basis gelegd door in de bibliotheek gegevens op te zoeken. Vooral uit de naslagwerken 'Kroniek van de mensheid' en 'Kroniek van de 20ste eeuw' van Elsevier.
Internationale gegevens zijn vaak makkelijker te vinden dan feiten over Nederlanders en Nederlandse gebeurtenissen.
Voor Nederlandse gebeurtenissen heb ik onder meer gebruik gemaakt van de jaarboeken van Het Spectrum.
De laatste jaren houd ik allerlei kranten en tijdschriften bij. Als ik iets tegenkom, dan sla ik het in het bestand op. Verschillende kranten hebben aan het eind van het jaar een jaaroverzicht. Die bekijk ik om te zien wat van belang is (uiteraard is dit subjectief).
Er is dus geen sprake van een enkele bron, maar ik put uit velerlei bronnen.
Internet is aan de ene kant een zegen, omdat gegevens gemakkelijker op te zoeken zijn, maar aan de andere kant een ramp omdat iedereen maar kan publiceren wat hij wil.
Zo is Rowan Atkinson volgens de ene site geboren op 'on a farm in Durham on January 8th, 1956', terwijl een andere website meldt: 'born in Newcastle-Upon-Tyne on January 6, 1955'.
Voor personen uit de filmbusisness gebruik ik de Internet Movie Database imdb.com als scheidsrechter.
Zij maken ook fouten, maar mijn ervaringen met hun database zijn in het algemeen goed.
Iedereen die bronnen raadpleegt weet dat er tegenstrijdigheden opduiken. Dat is onvermijdelijk. Mensen maken nu eenmaal fouten. Een tikfout of schrijffout is snel gemaakt, vooral als het getallen betreft.
Zelfs een zeer genommeerd instituut als de Encyclopaedia Brittanica bevat foutieve geboortedatums.
Niets is absoluut en absolute betrouwbaarheid is helemaal onmogelijk. Denk alleen maar aan artiesten die hun eigen geboortedatum 'vervalsen' (zoals bijvoorbeeld Mick Jagger deed).
Je zou zeggen er is niets betrouwbaarder dan de persoon zelf, maar dat is beslist niet zo.
Datumproblemen kunnen ontstaan doordat het in Amerika een andere tijd is dan hier in Europa (en een deel van de dag ook een andere datum).
Fouten in geboortejaren ontstaan vaak doordat journalisten van iemand de leeftijd vragen en die van het huidige jaar aftrekken om aan het geboortejaar te komen. Maar dat is alleen maar juist als die persoon in dat jaar al jarig is geweest.
